Xabi Alonso

Inicios

Xabi Alonso nació el 25 de noviembre de 1981 en Tolosa, una villa y municipio español situado en la parte central de la comarca de Tolosaldea, en la provincia de Guipúzcoa, comunidad autónoma del País Vasco. Es hijo del que fuera también futbolista Periko Alonso, y sus dos hermanos también se dedican al fútbol, uno como futbolista y el otro como árbitro.​ Xabi Alonso vivió en Barcelona durante los primeros seis años de su vida y se trasladó a San Sebastián. Allí fue donde comenzó su pasión por el fútbol mientras jugaba en la playa de la Concha.​ En las arenas de esta playa, Alonso protagonizó varias batallas de exhibiciones de técnica futbolística con Mikel Arteta, ambos vecinos.​ El fútbol de Xabi fue influenciado por el de su padre, Periko, pero el joven Alonso obtenía más placer en pasar el balón de forma óptima que disparando a portería.​ A una temprana edad, Xabi decidió jugar como mediocentro defensivo: un rol que le ayudaría a aprender cómo distribuir bien el balón.​

Con 16 años Alonso viajó a la localidad irlandesa de Kells para aprender inglés.​ Mientras estaba allí, Xabi disfrutó jugando al fútbol gaélico junto a otros chicos locales.​ Aún hoy es un admirador de este deporte y de la Meath GAA, uno de los equipos irlandeses de este deporte.​

Alonso y Arteta eran ambiciosos y soñaban con jugar juntos en la Real Sociedad cuando fuesen mayores. Aunque asistieron a escuelas diferentes, los dos jóvenes futbolistas se unieron al Antiguoko, club local con el que jugaban los fines de semana. Sus actuaciones en este modesto club atrajeron la atención de ojeadores donostiarras para jugar en la Real —en el caso de Alonso— y catalanes, para jugar en el FC Barcelona —en el caso de Arteta—.​ Sin embargo, Xabi no fue sólo a la Real, ya que su hermano Mikel también fichó por los realistas.​