Diego Simeone

Diego Pablo Simeone (Buenos Aires, 28 de abril de 1970), conocido deportivamente como Cholo Simeone, es un exfutbolista y entrenador de fútbol argentino nacionalizado español.

Como jugador, debutó como profesional en 1000 en Vélez Sarsfield, en el que permaneció hasta 1990, en que sale al Pisa italiano. En 1992 llega a España al ser traspasado al Sevilla (1992-1994), para fichar dos años después por el Atlético de Madrid (1994-1997), con el que logra un «doblete» en la 1995-96. En 1997 retorna a Italia, al Inter de Milán (1997-1999), venciendo su primer año la Copa UEFA. Tras dos cursos con los «nerazzurri», ficha por la Lazio (1999-2003) y logra el segundo «doblete» de su carrera, en la campaña 1999-2000. En 2003 regresa al Atlético (2003-2005), antes de su retirada en Argentina con Racing Club en 2006.​

Fue internacional absoluto con Argentina (1988-2002), con 106 partidos y 11 goles. Con ella disputó tres Copas Mundiales y cuatro Copas América; se proclamó bicampeón continental en 1991 y 1993, campeón de la Confederaciones de 1992 y de la Copa de Campeones Conmebol-UEFA en 1993.

Como entrenador, dirigió a cuatro equipos argentinos: Racing Club, Estudiantes, River Plate y San Lorenzo; y un italiano, Catania, antes de su llegada a España, al Atlético. En su palmarés cuenta dos campeonatos de la Primera División de Argentina con River y Estudiantes, pero tiene sus mayores éxitos en el Atlético, donde ha logrado a nivel nacional dos Ligas, una Copa y una Supercopa, y a nivel continental dos Ligas Europa y dos Supercopas de Europa, además de dos subcampeonatos en Liga de Campeones.​

Inicios en Argentina (1987-1990)

Diego Simeone creció en el barrio de San Nicolás de la ciudad de Buenos Aires. Desde muy temprana edad su vida giró en torno al fútbol. Su padre recuerda algunas anécdotas de su niñez relacionadas con su obsesión por la pelota: «cuando empezó a hablar, la primera palabra fue gol». En otra ocasión «le regalaron un gran juguete y el tipo lo transformó en una cancha de fútbol».​

Se formó en las divisiones inferiores del Club Atlético Vélez Sarsfield. Su entrenador Victorio Spinetto le apodó Cholo porque su estilo de juego le recordaba al exjugador Carmelo Simeone (sin parentesco), quien recibió el mismo apodo. También ejerció como recogepelotas del club.​ En 1987 pasó a formar parte del plantel profesional.

Su debut en la Primera División de Argentina se produjo el 13 de septiembre de 1987 en el partido Gimnasia LP 2-1 Vélez Sarsfield.​ Se desempeñaba como medio centro y destacó por su entrega, su disciplina táctica y su polifuncionalidad. Agresivo en defensa, era un excelente cabeceador a balón parado y un líder en los equipos donde jugó. Consiguió su primer gol el 12 de octubre de 1987 en el partido Vélez Sarsfield 1-2 Deportivo Español (1-2 a los 4 minutos del segundo tiempo). Con la camiseta del Fortín disputó 82 partidos y marcó 15 goles. En 1990 desembarcó en Europa para jugar en el Pisa de Italia, en el que permaneció dos temporadas en las que jugó 62 partidos y anotó 6 goles.